Historia de las Constelaciones

CORVUS - EL CUERVO

Mitogolgía e Historia

El dios Apolo envió a un cuervo con una Copa (constelación de Crater) a buscar agua. El Cuervo se encaprichó con unos higos maduros que encontró y se dispuso a comérselos. Como se retrasó, puso como excusa que una gigantesca y monstruosa serpiente marina le ataco. Apolo castigó al Cuervo a volverse negro y puso todos los componentes de este mito en el cielo. Además, el cuervo fue condenado a pasar sed eternamente, por lo que al tener la garganta seca, su graznido suena diferente al de otras aves.

Características

Se trata de una preciosa constelación en forma de cuadrilátero en cuyo borde derecho cuelga otra estrella; en concreto a Corvi, de una magnitud no muy brillante pero destacable en los cielos primaverales en el hemisferio norte y otoñales en el sur, culminando a medianoche a finales del mes de Marzo. Limita al norte y al oeste con la constelación de Virgo, al este con Crater (la copa) y al sur con Hydra.

Cruza el paralelo +45º con respecto al ecuador galáctico, por tanto, se halla en una zona pobre en estrellas y cúmulos y rica en galaxias y por otra parte, se halla a menos de 10º al sur de la propia eclíptica o zona zodiacal.

Estrellas Principales

Alfa, a; denominada Alchiba, de magnitud 4,04 y color amarilla. Se halla a 63 años luz de la Tierra, su luminosidad es cinco veces superior a la solar. Se halla en la zona sur de la constelación próxima a Hydra.

Beta, b; denominada Kraf, de magnitud 2,66 y color amarillo. Se halla en el sector oeste de la constelación, también próxima a Hydra. Se halla a 139 años luz. Es unas 133 veces más luminosa que nuestro Sol.

Gamma, g; denominada Gienah Ghurab, de magnitud 2,59 y color azul. Se halla a 164 años luz de la Tierra, siendo unas 200 veces más luminosa que nuestro Sol. Se formó en el cúmulo de las Hyades en Taurus.

Delta, d; situada en el centro de la constelación, denominada Alborab, de magnitud 2,97 y blanca. Se halla a 88 años luz, su luminosidad es 40 veces la solar.

Otros Objetos

NGC 4361, nebulosa planetaria situada en el centro de la constelación de magnitud 10,3 y de 80″ de arco de diámetro.

NGC 4038, galaxia de magnitud 10,3 y diámetro 3′x1′, situada al este de la constelación próxima a Crater.