Historia de las Constelaciones

DELPHINUS - EL DELFÍN

Mitología e Historia

La representación de Delphinus aparece grabadas en monedas de la ciudad siciliana de Siracusa que datan de 480 a. C. En ellas se ve a un joven a caballo del animal, en recuerdo de la leyenda griega que narraba como Arión una vez que viajaba hacia Italia consiguió salvarse del sangriento saqueo de algunos de los tripulantes de la nave donde se había embarcado arrojándose al mar donde había un banco de delfines que le pusieron a salvo. La leyenda dice que una vez que llegó a Italia meridional fundó la ciudad de Tarento.
Para los pueblos hebreos han visto en la figura celeste el recuerdo del pez que se tragó a Jonás antes de que adquiriese el don de la profecía. Curiosamente los árabes, auque vieron en la constelación un camello, la llamaron Al-Dulfin, traduciendo literalmente el nombre grecolatino. Pero también le llamaron Al-Salib, es decir la cruz.

Características

La constelación de Delphinus se caracteriza por ser la más pequeña del hemisferio boreal. Se observa durante los meses de mayo hasta octubre y durante el invierno austral, culmina por tanto, durante el mes de Agosto. El paralelo norte de 10º cruza la constelación. Por otra parte se halla próximo al ecuador galáctico por lo que es observable gran cantidad de dobles y cumulos estelares.

Limita al norte con la constelación de Vulpecula, al este con las constelaciones de Sagitta y Aquila, al sur con ésta y con Aquarius y al oeste con Equuleus y con Pegasus. Las estrellas de Delphinus aparecen agrupadas en ela parte central de la constelación, las estrellas alfa, beta[b], [b]gamma y delta forman un rombo que esboza la cabeza del delfín, pero debido a su disposicion geométrica casi perfecta han sugerido también el aspecto de un diamante purísimo.

Estrellas Principales

Alfa, a; denominada Sualocin, de magnitud 3,78, color azul. Se halla a 241 años luz, es 140 veces más brillante que el Sol.

Beta, b; denominada Rotanev, de magnitud 3,63, color amarillo. Se halla a 97 años luz y es 26 veces más luminosa que el Sol.

Gamma, g; doble preciosa, de magnitud 4.40, amarilla, se halla a 106 años luz. 15 veces más luminosa que el Sol. La secundaria es de magnitud 5,14 y se halla a 8,90″ de arco.

Delta, d; de magnitud 4.50 y color blanco. Se halla a 203 años luz. 54 veces más luminosa que el Sol. Se cree que forma parte del grupo de Sirius.

Otros Objetos

NGC 6934, cúmulo globular de magnitud 8,90, de 6,2′ de arco de diámetro. Se halla a 48.500 años luz.

NGC 7006, cúmulo globular de magnitud 10,60 y 2,2′ de arco. Se halla a 127.000 años luz.