Historia de las Constelaciones

LEPUS – LA LIEBRE

Mitología e Historia

Lepus o la liebre representa al animal de caza que caza Orión con la ayuda de sus perros (Canis Major y Canis Minor). Fue puesto en el firmamento por Hermes debido a su gran fecundidad y velocidad.

Características

Lepus, se trata de preciosa constelación situada al sur o a los pies de Orion y por tanto bastante fácil de identificar en los cielos invernales del hemisferio norte y las calurosas noches veraniegas del hemisferio sur. Cruza el paralelo de los 20º de latitud sur y se halla a unos 20º al sur del ecuador de la Vía Láctea. Es rica en estrellas brillantes y cúmulos globulares. Tiene unas dimensiones de unos 270º cuadrados.

Lepus limita al norte con las constelaciones de Orion y Monoceros, al este con Eridianus, al sur con las constelaciones de Caelum y Columba y al oeste con Canis Major.

Estrellas Principales

Alfa, a; denominada Arneb, de magnitud 2,59 y color amarillo se halla en el centro de la constelación. Dista 1280 años luz de la Tierra, es una supergigante 12000 veces más brillantes que el Sol.

Beta, b; denominada Nibal, de magnitud 2,84 y amarilla se halla a unos 3º al sur de alfa, dista 159 años luz de la Tierra, y es una estrella 150 veces más brillante que el Sol.

Gamma, g; de magnitud 3,60 y color amarillo se halla en el sector occidental de la constelación. Es una estrella próxima al Sol del tipo solar que se halla a 29 años luz de nosotros.

Delta, d; de magnitud 3,78 y color anaranjada. Dista 112 años luz de la Tierra y es unas 30 veces más luminosa que nuestro Sol. Se halla a 2º al oeste de gamma lepi.

Otros Objetos

M 79, precioso cúmulo globular de magnitud 8,40 de 9′ de arco de diámetro, se halla a 42.000 años luz de la Tierra.