Historia de las Constelaciones
SAGITTARIUS – SAGITARIO
Mitología e Historia
Sagittarius o el arquero, desde la mitología, esta constelación es la imagen del Centauro Quirón, un ser que se distinguía de los demás por su sabiduría y conocimientos. Nació de los amores entre Cronos y la ninfa Filira, y tenía la extraña forma de mitad hombre, mitad caballo, porque su padre tuvo que convertirse en caballo para engendrarlo. Según la leyenda, su madre al ver que había engendrado un monstruo rogó a los dioses que la transformaran, siendo convertida en tilo.
Quirón fue enseñado por Apolo y Artemisa en el arte de la medicina y la caza, estableciendo una consulta en una gruta y sus discípulos fueron numerosos: Cástor, Pollux, Ulises, etc. En el transcurso de un combate fue herido por una flecha empapada en la sangre de la Hidra Lerna, lo que le produjo terribles dolores. Puesto que era inmortal, no quiso seguir viviendo con una perpetua agonía, por lo que con el consentimiento de los dioses ofreció su inmortalidad a Prometeo, expirando poco después. Zeus lo puso entre los astros del cielo constituyendo la constelación de Sagitario (el Arquero).
Características
Sagittarius o el arquero es una espectacular constelación de unos 700º cuadrados situada en el hemisferio sur observable desde casi todo el planeta, pero lógicamente en en el hemisferio sur podemos contemplarla en su máximo esplendor. En el hemisferio sur es observable durante los meses de otoño, invierno y primavera; en cambio para los habitantes del hemisferio norte es observable durante las cálidas noches de verano a baja altura sobre el horizonte.
La constelación de Sagittarius tiene la particularidad de que el ecuador de la Vía Láctea cruza la constelación en dos partes, y además el centro de nuestra galaxia se halla situada al sureste de la misma. El núcleo de la Vía Láctea se halla a 30.000 años luz del Sol, por tanto, podemos llegar a ver hacia esa distancia el núcleo de nuestra galaxia y una gran cantidad de cúmulos globulares, estelares y campos riquísimos de estrellas. Durante las noches despejadas de verano.
La forma de la constelación no se asemeja a un arquero, aunque hay que tener una cierta originalidad para poder distinguirla, más bien, tiene forma de tetera.
Sagittarius es una constelación zodiacal cuya eclíptica, o línea aparente de movimiento del Sol y los planetas sobre nuestra bóveda celeste cruza la constelación de este a oeste como podéis ver abajo indicado con la línea roja.
Sagittarius se encuadra en el hemisferio sur con el paralelo de los 30º sur cortando la constelación en dos mitades. Limita al norte con las constelaciones de Aquila (Aql), Scutum (Sct) y Serpens Cauda (SCd), al este con la constelación no zodiacal pero si cuya eclíptica la cruza que es Ophiuchus, al sur con las constelaciones australes de la Corona Australis y Telescopium, y al oeste con las constelaciones de Microscopium y la zodiacal de Capricornius.
Estrellas Principales
Alfa, a; denominada Rukbat, con una magnitud de 3,96 es de color azul, se halla a 473 años luz y nos revela que la estrella es una gigante 169 veces más luminosa que el Sol. Se localiza en el sur de la constelación, cerca de Telescopium, curiosamente no es la estrella más brillante de la constelación.
Beta, b; denominada Arkab Prior, con una magnitud de 3,96 y de color azul, se halla a 378 años luz, y es una gigante 46 veces más luminosa que el Sol, está situada al sur de la constelación muy cerca de Telescopium.
Gamma, g; denominada Nash, estrella naranja, de espectro K, cuya magnitud es de 3,63 que se halla a 96 años luz de nosotros, es una estrella 46 veces más luminosa que el Sol. Se localiza en el este de la constelación, muy cerca de Scorpius, forma parte de la punta de la tetera, cerca del paralelo de los 30º de latitud sur.
Delta, d; denominada Kaus Meridinialis, es una gigante naranja 600 veces más luminosa que el Sol, de espectro K, cuya magnitud es de 2,70 que se halla a 306 años luz de nosotros, Se localiza en el centro de la constelación, cerca de gamma formando parte del asterismo de la tetera o en su casa de la tapa.
Otros Objetos
M 20, espectacular cúmulo estelar con nebulosa de emisión incluida denominada popularmente como trífidas, de magnitud 6,3, muy fácil de localizar situado muy cerca de M8, tiene un diámetro angular de 28′ de arco y se halla a 5.200 años luz de la Tierra.
M 8, precioso cúmulo estelar con nebulosa asociada, de magnitud 5,0, tiene un diámetro angular de 80′x60′ de arco denominada popularmente como nebulosa de la Laguna.
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M 21, precioso cúmulo estelar de magnitud 5,9, de 13′ de arco de diámetro angular que se halla a 4.200 años luz de la Tierra, tiene una edad estimada de 4,5 millones de años, está formado por estrellas a partir de la octava magnitud.
M 23, cúmulo estelar de magnitud 5,5 situado al norte de la constelación, tiene un diámetro angular de 27′ de arco y se halla a 2.200 años luz de la Tierra, tiene una edad estimada de 220 millones de años, se trata de un cúmulo estelar relativamente viejo.
M 17, nebulosa asociada a cúmulo estelar denominada cisne situada al norte de la constelación muy cerca de Ophiuchus, tiene un diámetro angular de 11′ de arco, se halla a 4.800 años luz de la Tierra.
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M 18, cúmulo estelar situado al sur del anterior de magnitud 6,9 de 9′ de arco de diámetro angular que dista 3.900 años luz de la Tierra, tiene una edad estimada de 31 millones de años.
M 28, precioso cúmulo globular de magnitud 6,9 situado en el centro de la constelación tiene un diámetro angular de 15′ de arco, se halla a 18.900 años luz de la Tierra.
M 22, cúmulo globular próximo al anterior de magnitud 5,1 con un diámetro angular de 17′ de arco, se halla a 10.000 años luz de la Tierra.
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M 54, cúmulo globular situado al sur de la constelación, de magnitud 7,7 de 5,5′ de diámetro angular que se halla a 70.000 años luz de la Tierra, mucho más lejos que el núcleo de nuestra galaxia que dista 30.000 años luz, por tanto, está en la otra parte de nuestra galaxia.
M 69, precioso y pequeño cúmulo globular situado al sur de la constelación de magnitud 7,7 y 3,8′ de diámetro angular, se halla a 33.000 años luz de la Tierra.
M 55, cúmulo globular situado al suroeste de la constelación con una magnitud de 7,0 y un diámetro angular de 15′ de arco, se halla a 16.600 años luz de la Tierra.
M 75, pequeño cúmulo globular situado al oeste de la constelación ya muy cerca con Capricornius, de magnitud 8,6 y 4,6′ de arco de diámetro angular, se halla a 60.300 años luz de la Tierra.
