Historia de las Constelaciones

TUCANA

Mitología e Historia

La constelación del Tucán o Tucana fue diseñada por el navegante holandés Pieter Dirkszoon Keyser y Frederik de Houtman a finales del siglo XVI, no tiene por tanto, mitología. Han querido representar a un tucán.

Características

Tucana, o el tucán (Tuc) es una pequeña constelación austral situada en el paralelo de los 60º de latitud sur, observable únicamente en el hemisferio sur durante gran parte del año y no en el norte. Se halla lejos del ecuador de nuestra Vía Láctea pero tiene en concreto en ella a la pequeña nube de Magallanes al sur de la misma, por tanto, es el objeto más espectacular que podemos observar en ella. Es una constelación pobre en estrellas brillantes pero rica en cúmulos globulares.

Tucana limita al norte con las constelaciones de Phoenix y Grux, al este con Indus, al sur con Octans e Hidrus y al oeste con ésta última.

Estrellas Principales

Alfa, a; de magnitud 2,86 y color naranja, se halla situada en el sector oriental de la constelación muy cerca de Indus, dista 198 años luz de la Tierra, es una gigante anaranjada 219 veces más brillante que el Sol. Forma parte de un sistema binario de periodo de 4198 años separadas ambas componentes por 32″ de arco.

Beta, b; de magnitud 4,34 y color azul se halla a 139 años luz de la Tierra, forma parte también, de un sistema binario cuya secundaria dista 14″ de arco y de magnitud 4,37. Ambas estrellas se formaron en el cúmulo de las Pléyades en Taurus.

Gamma, g; de magnitud 4,00 y amarilla se halla en el norte de la constelación cerca de Grux a 71 años luz de la Tierra, su luminosidad es similar a la solar.

Otros Objetos

NGC 292; también denominada Pequeña Nube de Magallanes, de magnitud 2,3 y visible a simple vista. Forma parte de uno de los satélites de nuestra galaxia que orbita alrededor de la nuestra, la Vía Láctea; se trata de una galaxia irregular de 316′x18′ de diámetro angular.

NGC 104; espectacular cúmulo globular de magnitud 4,0 que se halla muy cerca de la Pequeña Nube de Magallanes. Tiene un diámetro angular de 31′ de arco y se halla a 46.000 pársecs de nosotros.

NGC 362; precioso cúmulo globular situado cerca del anterior de magnitud 6,6; tiene un diámetro angular de 17,7′ de arco y se halla a 8.700 pársecs.